昨夜、一連の同業者に仕事の動向を訊ねる｡建築は全く希望がないとのこと、みんな悲鳴をあげている。いや、その悲鳴すらあげる元気がない、ただ絶望だけが伝わってくるのだった｡これから先、どうして生きていけばいいのだろう？それでも国は税金だけはしっかりと搾り取る。やりきれない思いで馴染みの居酒屋に向かう｡以前はオーダーメイドの紳士服をつくっていた、と女将が話す｡それが不況でたちいかなくなり、今はこうして居酒屋を開いている｡景気のよい時だけ銀行はカネを貸してくれたが､店が傾き始めると一転して貸し渋ってきた｡そんな話を聞きながら苦い酒を胃袋に流し込んでいた。
今日も朝から気温がどんどん上昇し、正午には30度を越えた｡今週の生活費は昨夜全て使い果たし、いつもの商店に電話して缶詰をツケで注文する｡客が入ってきたらしく、受話器から「今日も暑いねぇ」という声が聞こえてくる。「ありがとうございました」・・・店主のそんな声が今日はわけもなく懐かしく感じた｡その「ありがとう」が言えないばかりに、私は何度人生に挫折してきたことか。感謝して生きるということを私は忘れていた｡時に人を憎み、怒り、人間不信の中で喘いできた。人間不信に陥っている自分が、まさに人間に他ならない不信の対象になっている自己矛盾・・・そのことに気付いたばかりに始まるさらなる苦悩・・・人間は何処までいっても苦しむようになっているようだ。人間以外の生命が生きることだけに生きているのに対し、人間は欲望のままに自然開発という破壊を繰り返し､全てのモノに貨幣価値を付けてはその奴隷になっている｡人間そのものを値踏みするような視線に出会うたびに、私は逃げ出したい衝動にかられる。何より自分を逃げ出したくなる｡持って生まれた命に「ありがとう」と素直に思えたらどんなにいいだろう。みんな懐かしい命に感じられたら、どんなに幸せだろう。そんな夢想を現実のものとするためだけに生きていきたい。そして、それはきっと意味あることに違いない｡
ちょっと目を離した隙に、クロが子猫三匹を引き連れて何処かに行ってしまった｡深夜23時現在、まだ帰らない｡母猫クロだけが一旦帰ってきたが､まだ外に出てしまった｡最も心配しているのが車に轢かれることで、何度も旧国道に出て探している｡まだ幼い子猫のこと、一度迷ったら帰れないこともある。二年前の子猫三匹は死に絶えたか行方不明のままだ｡道路でペシャンコに潰れていた子猫を思い出すたび身震いがする｡今夜はこれから残業をするつもりだ。隣の工場でも残業をしていて、工場内の灯りが外に漏れている｡私のようなガッチリした体格の社長が、鉢巻をして孤軍奮闘している｡そろそろ終わる頃だが、私の方はこれからが戦闘開始だ｡少しでも先に仕事を進めておけば気も楽というもの、納期寸前に慌てる必要もない｡そのうち子猫たちが帰ってくることを期待している｡ |
